La Turquie Orientale et la Georgie

Si la Turquie est communément reconnue au carrefour de deux continents et de plusieurs civilisations, sa partie orientale en est la charnière évidente..Vestiges des civilisations ourartéenne, romaine ou perse, monastères arméniens ,georgiens, mosquées et caravansérails Seldjoukides, villes à l'ambiance déjà arabe, les époques de même que les paysages se succèdent ici avec d'infinies variantes. Eglises et monastères élevés un peu partout sont les témoins du développement intense ici comme nul part ailleurs du christianisme. Grands bâtisseurs d'églises, les Arméniens et Geogiens ont laissé de nombreux monuments Toutes les grandes villes du sultanat ont vu fleurir dans leurs murs mosquées, médresses et mausolées aux portails et minarets finement sculptés. L'Est de la Turquie possède la plus grande concentration d'édifices de l'époque Seldjoukide... A ne manquer sous aucun prétexte de voir les vesiges des anciens civilisations eparpilles entre la Turquie et la Georgie

Jour 1: Trabzon
Accueil à l’aeroport et installation à l’hotel.

Jour 2: Monastere de Sumela – Rize Le matin visite de Trabzon ensuite nous partirons à la découverte du monastère de Sumela qui, selon la tradition, fut fondé au IVe siècle dans une falaise de la montagne. Nous verrons, après une marche d’approche d’environ une heure, un impressionnant ensemble monumental, décoré de fresques médiévales. Ensuite transfert à Rize pour la nuit

Jour 3 : Georgie : Batumi
Visite de la ville Rize et transfert pour la Georgie. Arret à Batumi le Nice georgien.Colonie grecquefondée au debut du II siecleav. JC,la ville connut un role portuaire sous les Byzantins bien qu’elle fut largement concurrencée par Trebizonde.Sous les Ottomans,elle ne fut qu’un petit port de peche jusqu’a ce que les Russes en fassent un grand port et le debouché de la Caspienne vers la mer Noire.Possibilité de visiter le jardin Botanique. Nuit à l’hotel.

Jour 4 : Koutaissi C'est une ville très ancienne et ses environs comptent de magnifiques vestiges du passé dont la cathédrale de Bagrati et le Monastère de Gelati orné de fresques classées au patrimoine mondial de l'humanité. Nuit à l’hotel

Jour 5 : Ahiska
Le matin nous continuons notre visite et l’apres midi transfert à Ahiska.Une fois installer à Notre hotel nous decouvons les sites historiques de cette petite ville. Nuit à l’hotel

Jour 6: Turquie : Kars
Transfert en bus pour la Turquie . Arrivée à Kars visite d’ un musée qui exhibe d'intéressantes antiquités du Bronze ancien, des céramiques Seldjoukides, des Corans anciens etc... Vous y verrez aussi une ancienne église arménienne, l'églises des saints Apôtres. Elle fut consacrée aux saints Apôtres par le roi Abas Ier à partir de 930, et transformée en mosquée au moment de la conquête.Nuit à l’hotel

Jour 7 : Kars - Dogubeyazit Départ pour la ville d'Ani. Aux confins de la Turquie et de l'Arménie, dominant les gorges de l'Arpa Çayi qui marque la frontière, Eglise géorgienne (1218) ornée de reliefs. Eglise saint Grégoire et palais du Sultan. Eglises des saints Apôtres (1031). Eglise saint Grégoire d'Aboughamrentz, datant du 10eme siècle : c'est un gracieux édifice dodécagonal très caractéristique de l'architecture arménienne. La Cathédrale : ce bâtiment imposant, le mieux conservé de la ville, est aussi l'un des plus remarquables monuments de l'architecture arménienne. Eglise saint Grégoire de Honentz, basilique à croix inscrite qui conserve d'importants restes d'un magnifique décor sculpté. Après la visite de la ville d'Ani nous partons pour la ville de Dogubayazit. Durant le trajet vous aurez une très belle vue sur l'Ararat (5165 m), la montagne légendaire sur laquelle, selon la bible, l'Arche de Noé se serait posée.Dogubayazit fait partie des villes les plus orientales de la Turquie, située à la frontière à quelques kilomètres de l'Iran et de l'Arménie. Nous visitons le palais d'Ishak pasa, un véritable joyau. A la fin du XVIIème siècle, le gouverneur kurde de la région se fit construire sur les hauteurs une résidence d'été qui ne fut achevé qu'au siècle suivant par son fils, Ishak pasa. L'architecte réussit à unir en un ensemble harmonieux des formes architecturales d'origine perse, arménienne, géorgienne, seldjoujkide et ottomane. Le résultat est tout simplement merveilleux. La mosquée du XVIIème siècle est très richement décorée dans le style Iranien. Nuit à l'hotel

Jour 8 : Van
Nous quittons la ville de Dogubayazit , dans la direction de Van, via les cascades de Muradiye.Dans l'histoire, dès le Xème siècle avant notre ère, Van devint, sous le nom bien connu de Toushpa, le plus important centre de l'Ourartou. Aujourd'hui, dans un décor de hautes montagnes volcaniques près d'un lac, Van reste pour beaucoup le but ultime d'un voyage en Turquie.Nous découvrons cette ville au passé imposant d'abord par la visite du musée archéologique qui retrace la civilisation ourartéenne et exhibe des pièces de l'époque byzantine et ottomane. Nous ferons aussi une balade dans la vieille ville détruite en 1915 lors des combats entre les Turcs et les Russes. Vous y verrez quelques mausolées et mosquées plus ou moins délabrés, datant de la période seldjoukide et ottomane..Nous visiterons, non loin du village d'Anzaf, deux anciennes forteresses ourartéennes, dont l'une est peut-être l'ancienne Hundur, cité par le roi assyrien Sargon II. Nuit à l’hotel

Jour 9 : İles d’Akdamar - Bitlis Le lac de Van s'étend à 1720 mètres d'altitude sur une superficie de 3700 km2 entre les montagnes d'un massif volcanique. Sur ses rives et sur ses quatre îles se trouvent plusieurs églises arméniennes désaffectées ou ruinées. Nous affrétons un petit bateau pour visiter l'île d'Akdamar qui fut un lieu de refuge pour la famille impériale arménienne. Ensuite nous nous consacrons à la visite de l'église d'Akdamar (l'église de la sainte Croix) datant de 915. Typique de l'architecture arménienne, à la coupole de la croisée reconstruite en 1280, repose sur un haut tambour à 16 faces surmonté d'une toiture pyramidale. Nous reprenons notre bus pour continuer notre voyage vers la ville de Bitlis.Cette ville très ancienne fut la capitale d'un beylicat Kurde jusque vers le milieu du XIX siècle. La cité apparaît encore de nos jours comme l'immense caravansérail bourdonnant d'activité qu'elle fut jadis. De son passé de capitale d'un beylicat kurde, Bitlis a gardé une école de théologie coranique et une mosquée du XVIeme siècle ainsi que plusieurs mausolées du XVIIeme siècle. Nuit à l’hotel

Jour 10 : Hasankeyf –Mardin Transfert en bus vers Hasankeyf. Situé sur la rive droite du Tigre, à l’emplacement d’une importante cité médiévale, dont les plus anciens vestiges remontent à 5000 ans, Hasankeyf est le village troglodyte le plus remarquable de la Mésopotamie, par l'importance et l'ancienneté de ses grottes. C’est également une ancienne place-forte romaine. Arrivée à Mardin, au confluent de 3 cultures (turque, kurde et arabe).. Nuit à l'hôtel

Jour 11 : Mardin - Urfa
Visite de mosquées et médresses musulmanes. Excursion au monastère de Deyrul Zafaran, établissement de rite syrien orthodoxe, dont l'austère beauté est rehaussée par la majesté du cadre naturel Dans l’après-midi, départ pour Sanli Urfa, la ville des Prophètes. Selon la bible, Abraham s'y arrêta pour subjuguer les divinités locales. Visite du bazar et escapade dans la citadelle des Croisés, au pied de laquelle jaillit la source de Rohas.Nuit à l'hôtel

Jour 12 : Harran - Kahta Le matin, trajet pour Harran, village typique aux maisons en forme de termitières. Harran occupe l'emplacement de l'ancienne Carrhes, importante forteresse à mi-chemin entre Méditerranée et Tigre, où Abraham aurait résidé avec sa famille. Visite de la ville et retour à Sanli Urfa. Après-midi libre avant de partir à Kahta. Nuit à l’hotel

Jour 13 : Mont Nemrut – Diyarbakir L'excursion au mont Nemrut constituera certainement l'un de vos plus beaux souvenir de voyage. Du pied d'un impressionnant tumulus artificiel qui culmine à 2150 m. Deux gigantesques statues assises peuplent deux terrasses opposées. Une réalisation grandiose qui rappelle la mémoire d'un roi de Commagène et son ambition de réunir les civilisations orientales et occidentales...Nous prévoyons de monter très tôt au mont Nemrut afin de voir un lever de soleil superbe embrasant les figures de pierre dans un jeu subtil de lumière. Durant votre excursion vous verrez à la terrasse ouest au pied du tumulus, entre deux groupes formés d'un lion et d'un aigle, 5 statues colossales qui se dressent représentées assises et dont les têtes sont à terre, renversées par la foudre. Après être redescendus du Tumulus principal, nous quittons le mont Nemrut en direction de Diyarbakir où s'élève la seconde plus grande muraille du monde. Visite de la citadelle, remaniée par les Seldjoukides et les Ottomans, et du caravansérail Deliller Hani (XVIe s.). Visite de la Grande Mosquée (Ulu Cami), construction Seldjoukide du XIIe s. Nuit à l'hôt.el

Jour 14 : İstanbul
Après le petit déjeuner très matinal, transfert à l'aéroport et vol pour İstanbul..Après l’installation à l’hotel nous commencons la visite par le palais de Topkapi dont les divers édifices s'élèvent sur un promontoire dominant la mer de Marmara et le Bosphore. Résidence des sultans et coeur de l'empire ottoman c'est aujourd'hui un riche musée aux collections très variées.Le musée de Sainte Sophie : cette ancienne basilique édifiée par Constantin et reconstruite par Justinien au 6eme siècle, dédiée à la sagesse divine, compte parmi les plus grandes oeuvres de l'architecture de tous les temps.La Mosquée bleue : elle fut édifiée par le disciple de Sinan à la demande de Sultan Ahmet 1er, entre 1609 et 1616. Elle se dresse sur le plus bel emplacement de la ville, avec ses six minarets et ses cascades de coupoles. A l'intérieur, de magnifiques carreaux de faïences à dominance bleue lambrissent ses murs..Nuit à l'hôtel

Jour 15 :Retour
Transfert à l’aeroport et envol pour le retour.

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