Découverte de l'Anatolie Orientale

Si la Turquie est communément reconnue au carrefour de deux continents et de plusieurs civilisations, sa partie orientale en est la charnière évidente. Puissant massif montagneux au relief accidenté, elle est déjà profondément différente du reste du pays par ses paysages. En outre tout ici annonce la transition vers d'autres mondes où le temps, les rapports avec la nature et la façon d'exister n'ont plus la même signification que partout ailleurs. Pourtant, malgré leur faible densité démographique les hameaux ont su garder leur mode de vie et leurs traditions.Vestiges des civilisations ourartéenne, romaine ou perse, monastères arméniens, mosquées et caravansérails Seldjoukides, villes à l'ambiance déjà arabe, les époques de même que les paysages se succèdent ici avec d'infinies variantes. Une parenthèse hors du temps dans un pays cosmopolite. Eglises et monastères élevés un peu partout sont les témoins du développement intense ici comme nul part ailleurs du christianisme. Grands bâtisseurs d'églises, les Arméniens ont laissé de nombreux monuments surtout dans la ville d'Ani, l'ancienne capitale arménienne. Toutes les grandes villes du sultanat ont vu fleurir dans leurs murs mosquées, médresses et mausolées aux portails et minarets finement sculptés. L'Est de la Turquie possède la plus grande concentration d'édifices de l'époque Seldjoukide... A ne manquer sous aucun prétexte. Mais au sommet du Mt Nemrut, le sanctuaire d'Antiochos Ier, souverain du royaume de Commagène, sera à lui seul le souvenir impérissable de votre voyage. C'est la découverte de la Turquie profonde que nous vous proposons dans ce circuit

Itinaire: 10 jours

Jour 1 : Istanbul
Accueil du groupe à l'aéroport et transfert à l'hôtel pour la nuit

Jour 2 : Erzurum – Kars (220km) Transfert à l’aeroport et envol à Erzurum. Nous visitons la medresse de Yakudiye dont le minaret fut élevé par un souverain mongol en 1308, finement sculpté d'entrelacs et décoré de turquoise dans la tradition de l'Asie centrale. Ensuite la Grande Mosquée (ou Ulu Cami) la plus ancienne de la ville ,la médresse de Çifte Minare, ancienne école de théologie coranique fondée en 1253 par le Sultan Seldjoukide Keykubat II, offre une belle image de ce qu'étaient ces écoles où l'on faisait des études approfondies. Nous verrons aussi le mausolée de l'Emir Sultan Türbesi (XVIIème), sans doute le plus remarquable de ces tombeaux avec son plan octogonal décoré sur chaque face.Nous continuons ensuite en minibus vers la ville de Kars.La ville de Kars se situe dans une région austère et froide est restée très primitive. Nuit à l'hotel

Jour 3 : Kars - Ani – Dogubeyazit (200 km) Le matin visite d’ un musée qui exhibe d'intéressantes antiquités du Bronze ancien, des céramiques Seldjoukides, des Corans anciens etc....Apres la visite départ pour la ville d'Ani. Aux confins de la Turquie et de l'Arménie, dominant les gorges de l'Arpa Çayi qui marque la frontière, la ville morte d'Ani dégage un charme inoubliable. Après la visite de la ville d'Ani nous partons pour la ville de Dogubayazit. Durant le trajet vous aurez une très belle vue sur l'Ararat (5165 m), la montagne légendaire sur laquelle, selon la bible, l'Arche de Noé se serait posée.Dogubayazit fait partie des villes les plus orientales de la Turquie, située à la frontière à quelques kilomètres de l'Iran et de l'Arménie. Nuit à l'hotel

Jour 4 : Dogubeyazit –Van (180 km)
Le matin nous visitons le palais d'Ishak pasa, un véritable joyau. A la fin du XVIIème siècle, le gouverneur kurde de la région se fit construire sur les hauteurs une résidence d'été qui ne fut achevé qu'au siècle suivant par son fils, Ishak pasa. L'architecte réussit à unir en un ensemble harmonieux des formes architecturales d'origine perse, arménienne, géorgienne, seldjoujkide et ottomane. Nous quittons la ville de Dogubayazit , dans la direction de Van, via les cascades de Muradiye.Dans l'histoire, dès le Xème siècle avant notre ère, Van devint, sous le nom bien connu de Toushpa, le plus important centre de l'Ourartou, ce puissant royaume qui s'opposa à la pénétration des assyriens en Asie Mineure. Aujourd'hui, dans un décor de hautes montagnes volcaniques près d'un lac, Van reste pour beaucoup le but ultime d'un voyage en Turquie.Nuit à l'hotel

Jour 5 : Van - île d'Akdamar – Bitlis (170 km)
Nous découvrons cette ville au passé imposant d'abord par la visite du musée archéologique qui retrace la civilisation ourartéenne et exhibe des pièces de l'époque byzantine et ottomane .Ensuite nous affrétons un petit bateau pour visiter l'île d'Akdamar qui fut un lieu de refuge pour la famille impériale arménienne. D'abord une balade vous fera découvrir la beauté naturelle de l'île. Apres la visite nous reprenons notre minibus pour continuer notre voyage vers la ville de Bitlis.Nuit à l'hotel

Jour 6 : Bitlis – Diyarbakir (210 km) Cette ville très ancienne fut la capitale d'un beylicat Kurde jusque vers le milieu du XIX siècle. La cité apparaît encore de nos jours comme l'immense caravansérail bourdonnant d'activité qu'elle fut jadis. De son passé de capitale d'un beylicat kurde, Bitlis a gardé une école de théologie coranique et une mosquée du XVIeme siècle ainsi que plusieurs mausolées du XVIIeme siècle. Nous poursuivons ensuite vers Diyarbakir où se trouve la plus grande muraille du monde après la grande muraille de Chine. Nous visitons la citadelle de la ville qui date du IVèmesiècle et remaniée par les Seldjoukides et les Ottomans. Nous verrons aussi le Caravansérail Deliller hani du XVIème siècle qui comporte, autour d'une cour triangulaire, deux étages de chambres. Nuit à l'hotel

Jour 7 : Siverek - Kahta (150 km ) Départ pour la ville de Siverek où nous embarquons dans un ferry-boat pour traverser l'important barrage Ataturk installé sur l'Euphrate. Dans l'après-midi nous découvrons les monuments de la région. Visite du Tumulus de Karakus, sépulture du Ier siècle avant notre ère, dédiée par le roi Mithridate à Isias. Visite du pont de Cendere dont la construction fut financée par quatre villes de Commagène au IIème siècle de notre ère.Visite de l'ancienne Arsemeia du Nymphaios (capitale du royaume de Commagène), avec ses tunnels énigmatiques.Nuit à l'hotel

Jour 8 : Kahta : Mont Nemrut – Gaziantep (150 km)
L'excursion au mont Nemrut constituera certainement l'un de vos plus beaux souvenir de voyage. Du pied d'un impressionnant tumulus artificiel qui culmine à 2150 m, à la charnière de deux mondes, vous dominerez un majestueux paysage de montagne. Nous prévoyons de monter très tôt au mont Nemrut afin de voir un lever de soleil superbe embrasant les figures de pierre dans un jeu subtil de lumière . Nous quittons le mont Nemrut en direction de Gaziantep la ville des pistaches.La ville s’etend sur un vaste plaine gardée par deux collines,dont l’une est couronnee d’une forteresse seldjoukide.. Nuit à l'hotel

Jour 9 : Gaziantep - İstanbul
Après le petit déjeuner très matinal, transfert à l'aéroport et vol pour İstanbul..Après l’installation à l’hotel nous commencons la visite par le palais de Topkapi dont les divers édifices s'élèvent sur un promontoire dominant la mer de Marmara et le Bosphore. Le musée de Sainte Sophie : cette ancienne basilique édifiée par Constantin et reconstruite par Justinien au 6eme siècle, dédiée à la sagesse divine, compte parmi les plus grandes oeuvres de l'architecture de tous les temps..La Mosquée bleue : elle fut édifiée par le disciple de Sinan à la demande de Sultan Ahmet 1er, entre 1609 et 1616. Elle se dresse sur le plus bel emplacement de la ville, avec ses six minarets et ses cascades de coupoles. Nuit à l'hotel

Jour 10 : Retour
Transfert à l’aeroport et envol pour le retour.

Période : Du mois de Mai à Octobre

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